รายงานจากนักวิจัย บุหรี่ไฟฟ้าอาจกำลังเป็นภัยคุกคามต่อวัยรุ่น

ที่มา: E-cigarettes a growing threat to children – UQ News – The University of Queensland, Australia

เป็นเรื่องดีหากผู้ใหญ่ที่สูบบุหรี่มวนจะเปลี่ยนมาใช้บุหรี่ไฟฟ้าเพื่อลดอันตรายจากการสูบบุหรี่

แต่การที่เด็กวัยรุ่นและเยาวชนนั้นเริ่มหันมาใช้บุหรี่ไฟฟ้ากันมากขึ้นย่อมไม่ใช่เรื่องที่ดีแน่ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ สมาชิกของเครือข่ายพันธมิตรแพทย์ระบบทางเดินหายใจและนักวิทยาศาสตร์จึงได้ออกมาเตือนถึงอันตรายจากบุหรี่ไฟฟ้าที่อาจกำลังเป็นภัยคุกคามต่อวัยรุ่นและเยาวชน

มีหลายปัจจัยที่ทำให้บุหรี่ไฟฟ้าดึงดูดเยาวชนมากเป็นพิเศษ

ดร. เฮนรี มาร์แชลล์ หนึ่งในนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ ได้กล่าวในรายงานของที่ประชุมสมาคมโรคทางเดินหายใจสากล (Forum of International Respiratory Societies) ว่ามีหลายปัจจัยที่ทำให้บุหรี่ไฟฟ้านั้นมีความดึงดูดล่อตาล่อใจเยาวชนมากเป็นพิเศษไม่ว่าจะเป็น

• การทำการตลาดแบบไม่มีข้อจำกัดบนโซเชียลมีเดีย

• การที่น้ำยาบุหรี่ไฟฟ้ามีรสชาติดึงดูดใจ

• บุหรี่ไฟฟ้ามีราคามีถูก หาซื้อง่าย

• การอ้างว่าบุหรี่ไฟฟ้านั้น ‘ดีต่อสุขภาพมากกว่าบุหรี่’

โดย ดร. เฮนรี มาร์แชลล์ ได้กล่าวว่า แม้ว่าบุหรี่ไฟฟ้าอาจมีอันตรายน้อยกว่าบุหรี่แบบเผาไหม้แต่ก็ไม่ได้ปลอดอันตราย เพราะผลของการสัมผัสกับไอละอองบุหรี่ไฟฟ้าเป็นระยะเวลานานนั้นอาจใช้เวลาหลายสิบปีถึงจะปรากฏชัดเจนให้เราทราบ

บุหรี่ไฟฟ้าอาจทำให้การสูบบุหรี่กลายเป็นเรื่องปกติอีกครั้ง

หากนึกไม่ออกว่าการทำให้ “การสูบบุหรี่กลายเป็นเรื่องปกติ” นั้นเป็นยังไง คุณลองนึกถึงหนังสมัยก่อน

ฉากที่คนสามารถสูบบุหรี่ได้ในทุก ๆ ที่ ไม่ว่าจะเป็นโรงภาพยนตร์ รถไฟ เครื่องบิน ร้านอาหาร ข้างถนน สวนสาธารณะ ฯลฯ โดยไม่มีใครนึกถึงพิษภัยของมันทั้งต่อตนเองและคนรอบข้าง

โดย ดร. เฮนรี มาร์แชลล์ กล่าวว่า บุหรี่ไฟฟ้าอาจทำให้การสูบบุหรี่กลายเป็นเรื่องปกติอีกครั้ง

เพราะมันอาจล้มล้างความสำเร็จในการห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะ เนื่องจากที่ผ่านมานโยบายการห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะนั้นประสบความสำเร็จได้จากการทำให้การสูบบุหรี่กลายสิ่งที่ไม่ปกติ เช่น การกำหนดให้การสูบบุหรี่ในที่สาธารณะเป็นสิ่งผิดกฎหมาย แต่บุหรี่ไฟฟ้ากลับไม่ได้รับการกำกับควบคุมแบบเดียวกัน ทำให้ในหลายพื้นที่ ผู้คนสามารถใช้บุหรี่ไฟฟ้าในพื้นที่สาธารณะได้

สมาชิกของเครือข่ายพันธมิตรแพทย์ระบบทางเดินหายใจ เรียกร้องให้มีการห้ามใช้น้ำยาบุหรี่ไฟฟ้าแบบแต่งกลิ่นและห้ามสื่อสารว่าบุหรี่ไฟฟ้ามีความเสี่ยงต่ำกว่า

อีกหนึ่งนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ ดร. อนีซา แวนเกอร์ ได้กล่าวว่า เครือข่ายพันธมิตรกำลังเรียกร้องให้มีการห้ามใช้การปรุงแต่งรสชาติน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้าและห้ามสื่อสารทางการตลาดกับเด็กและวัยรุ่นว่าบุหรี่ไฟฟ้านั้นเป็นทางเลือกที่มีความเสี่ยงต่ำกว่าบุหรี่แบบเดิม โดยต้องการให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจในระดับท้องถิ่น ระดับประเทศและระดับภูมิภาค ตระหนักถึงภัยคุกคามทางสาธารณสุขที่เพิ่มมากขึ้นจากบุหรี่ไฟฟ้าที่ส่งผลต่อเด็กและวัยรุ่น

ทั้งนี้ ดร. อนีซา แวนเกอร์ ก็ได้ทิ้งท้ายเอาไว้ว่า

“การสูดดมสิ่งอื่นที่ไม่ใช่อากาศนั้นไม่ดีต่อปอดของเด็กอย่างแน่นอน”

ความจริงแล้วการสูดดมสิ่งอื่นที่ไม่ใช่อากาศบริสุทธิ์ย่อมไม่ดีต่อปอดของใครทั้งนั้น

แต่เพื่อปกป้องวัยรุ่นและเยาวชนจากพิษภัยของบุหรี่และบุหรี่ไฟฟ้าโดยไม่ลิดรอนสิทธิ์ของผู้สูบบุหรี่ในการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ลดความเสี่ยง ทุกประเทศจึงควรหานโยบายที่เหมาะสมมาควบคุมผลิตภัณฑ์ยาสูบทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็นการกำหนดอายุขั้นต่ำในการซื้อขาย หรือในบางประเทศก็เลือกแบนน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้าแบบมีกลิ่นและรสชาติ มีการสั่งห้ามบริษัทบุหรี่ไม่ให้ทำการตลาดกับเด็กวัยรุ่นและเยาวชน

ที่ประชุมสมาคมโรคทางเดินหายใจสากลเป็นความร่วมมือของเก้าองค์กรจากอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ ยุโรป แอฟริกา เอเชียและออสเตรเลียที่จัดตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริมสุขภาพปอดในระดับทั่วโลก